Ракета «Тяньлун-3» будет способна выводить на орбиту 17 тонн, что делает её крупнейшей из готовящихся к запуску коммерческих ракет Китая
Beijing Tianbing Technology Co., действующая под названием Space Pioneer, объявила 6 июня о привлечении более 1,5 млрд юаней ($207 000 000) в рамках раунда финансирования серии C. Финансирование предоставили не менее 15 инвесторов, включая как государственные, так и частные структуры. Раунд финансирования получил название «C+».
Компания планирует использовать средства для финансирования первого запуска своей новой многоразовой ракеты Tianlong-3 («Небесный дракон-3»), а также для серийного производства ракет меньшего размера «Тяньлун-2». Ракета «Тяньлун-3» имеет длину 71 метр и диаметр 3,8 метра. Она оснащена девятью двигателями «Тяньхуо-12» и способна выводить на низкую околоземную орбиту полезную нагрузку массой 17 тонн или до 14 тонн на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту.
Space Pioneer нацелена на 30 запусков «Тяньлун-3» в год. Первый запуск планируется в ближайшие месяцы после проведения статических огневых испытаний первой ступени ракеты, намеченных на конец июня. «Тяньлун-3» станет крупнейшей коммерческой ракетой, готовящейся к запуску в Китае. Она значительно расширит возможности страны по запуску спутников и по грузоподъёмности будет уступать только одноразовой ракете Long March 5B.
С учётом нового финансирования общий объём привлечённых средств Space Pioneer превысит 4 миллиарда юаней ($552 000 000). Компания, возможно, станет самой хорошо финансируемой китайской фирмой, осуществляющей коммерческие запуски.
Финансирование демонстрирует поддержку, оказываемую правительством Китая компаниям, осуществляющим космические запуски, в условиях конкуренции на рынке среди более 10 компаний, разрабатывающих коммерческие ракеты-носители, в том числе многоразовые.
Государство обозначило коммерческое освоение космоса как приоритетную отрасль будущего. Города и провинции разрабатывают и принимают меры по поддержке роста и инноваций в этом секторе в рамках национальной стратегии по созданию ведущей в мире системы спутникового интернета и укреплению всеобъемлющей космической мощи страны.
Space Pioneer выразила намерение участвовать в китайском национальном проекте спутникового интернета, который предусматривает создание трёх группировок спутников численностью более 10 000 аппаратов каждая. К ним относятся национальный проект Guowang, группировка G60 Starlink, поддерживаемая Шанхаем, и новая группировка Hongtu-3, планы создания которой недавно были поданы в Международный союз электросвязи фирмой, связанной с производителем коммерческих ракет Landspace.
Правительство Китая рассматривает создание мегасозвездий как вопрос национальной безопасности, поскольку они обеспечивают выделенные частоты для использования на низкой околоземной орбите и служат ответом на проект Starlink от SpaceX.
Для реализации этих амбициозных планов Китай строит коммерческий стартовый центр на острове Хайнань недалеко от города Вэньчан. Это позволит увеличить количество стартовых площадок для коммерческих запусков. Китаю необходимо существенно увеличить темпы запусков, чтобы вывести на орбиту запланированные созвездия. Space Pioneer также объявила о планах по строительству стартовой площадки в Центре запуска спутников Цзюцюань на северо-западе Китая.
В апреле 2023 года компания стала первой в стране, кто вывел на орбиту жидкостную ракету (Tianlong-2). Двигатели для ракеты были закуплены у China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), основного государственного подрядчика в области космоса.
В прошлом месяце компания Deep Blue Aerospace также привлекла финансирование в размере «сотен миллионов юаней». Она планирует провести свой первый орбитальный запуск и попытку посадки первой ступени во второй половине года.
