Ракета Long March 4B стартовала с космодрома Сичан, выведя на орбиту несколько спутников для испытания технологий низкоорбитальной группировки
16 августа Китай успешно запустил первый из новой группы спутников Yaogan («Яогань») для испытания технологий спутниковой группировки на низкой околоземной орбите. Ракета Long March 4B стартовала с космодрома Сичан в 3:35 утра по восточному времени 16 августа (0735 UTC), поднявшись в частично облачное небо над холмами, окружающими космодром. Китайская корпорация аэрокосмической науки и технологий (CASC) подтвердила успешный запуск в течение часа после запуска, сообщив, что миссия называется Yaogan-43 (01).
Первоначально было раскрыто немного подробностей о миссии Yaogan-43 (01). Количество спутников изначально не раскрывалось. SAST, которая также предоставила гиперголическую ракету-носитель Long March 4B, выпустила нашивку миссии, содержащую девять звёзд. В китайском языке иероглиф «звезда» часто используется взаимозаменяемо с иероглифом «спутник».
Для размещения полезной нагрузки в миссии использовался самый большой на сегодняшний день обтекатель в сочетании с ракетами серии Long March 4.
Предполагается, что спутники были разработаны или использовали полезную нагрузку от Китайской академии космических технологий (CAST) и Шанхайской академии космических технологий (SAST), IAMCAS при Китайской академии наук и MinoSpace, коммерческого производителя космических аппаратов, согласно заявлениям этих организаций после запуска.
Спутники Yaogan («дистанционное зондирование»), как полагают, предназначены в том числе для военных клиентов. Согласно описанию миссии, спутники предназначены для таких целей, как топографическая съёмка, оценка урожайности, мониторинг окружающей среды, метеорологическое предупреждение и прогнозирование, а также предотвращение и уменьшение стихийных бедствий или «обнаружение электромагнитной среды и связанные с этим испытания».
Спутники миссии Yaogan-43 (01) также описываются как «в основном используемые для проведения новых технологических экспериментов для низкоорбитальной системы созвездия».
Не указано, о какой именно низкой околоземной орбитальной группировке идёт речь. Китай планирует создать отдельные мегасозвездия спутников связи под названием Guowang («национальная сеть») и поддерживаемую Шанхаем G60 Starlink / Thousand Sails. Аспект дистанционного зондирования может предполагать систему с интегрированными коммуникационными и оптическими или другими возможностями.
Различные серии спутников Yaogan, как предполагается, включают возможности создания оптических изображений, радиолокационные станции с синтезированной апертурой (SAR) и спутники радиоэлектронной разведки (ELINT). Эта комбинация обеспечивает получение изображений высокого разрешения и всепогодных и круглосуточных изображений, а также сбор электронных сигналов от радаров, систем связи и других электронных устройств, с покрытием как суши, так и моря.
Запуск стал 36-м запуском Китая в 2024 году. В начале года CASC заявил, что Китай намерен осуществить около 100 запусков в этом году, из которых 30 придётся на коммерческих клиентов.
Основные миссии включают пилотируемые космические полёты «Шэньчжоу», грузовые полёты на космическую станцию. Китай уже завершил миссию по возвращению образцов с обратной стороны Луны Чанъэ-6.
Предыдущий запуск вывел на орбиту первые 18 спутников для низкоорбитального спутникового созвездия G60 Starlink или «Тысяча парусов». В этом запуске, также организованном SAST, верхняя ступень ракеты развалилась на не менее 700 кусков орбитального мусора.
