Британское агентство запустило программу по разработке систем раннего оповещения для климатических «точек невозврата»

Разработка точных систем раннего оповещения будет непростым проектом, но может иметь огромные последствия для Земли

Британское исследовательское агентство Moonshot запустило программу стоимостью 81 миллион фунтов стерлингов ($106 миллионов) по разработке систем раннего оповещения о приближении к точке невозврата изменения климата. Агентство передовых исследований и изобретений (ARIA) ищет предложения по работе над системами для двух связанных точек невозврата климата: ускоренное таяние Гренландского ледяного щита и ослабление Североатлантического субполярного круговорота.

Целью пятилетней программы является снижение научной неопределённости относительно того, когда эти события могут произойти, как они повлияют на планету и виды на ней, и в течение какого периода эти эффекты могут развиваться и сохраняться. ARIA надеется предоставить доказательство концепции, демонстрирующее, что системы раннего оповещения могут быть «доступными, устойчивыми и оправданными».

Разработав систему раннего оповещения, «мы могли бы изменить мышление об изменении климата и нашей готовности к нему», — сказала Сара Бондиек, руководитель программы.

ARIA намерена поддерживать команды, которые будут работать над достижением трёх целей: разработка недорогих датчиков, способных выдерживать суровые условия и предоставлять более точные и необходимые данные о состоянии этих систем; развёртывание этих и других сенсорных технологий для создания наблюдательной сети для мониторинга; и создание компьютерных моделей, которые используют законы физики и искусственный интеллект для обнаружения ранних признаков в данных.

Однако наблюдатели подчёркивают, что разработка точных систем раннего оповещения для любой из этих систем будет непростой задачей и может оказаться невозможным в ближайшее время. Учёные не только имеют ограниченное понимание этих систем, но и данные об их поведении в прошлом отрывочны и зашумлены, а создание обширных инструментов мониторинга в этих средах является дорогостоящим.

Несмотря на это, существует общее мнение, что необходимо лучше понимать эти системы и риски, с которыми может столкнуться мир. Нарушение любой из этих систем может иметь огромные последствия для Земли. Полная потеря ледяного покрова приведёт к повышению уровня мирового океана более чем на 20 футов (шесть метров), затоплению береговых линий и началу массовой климатической миграции по всему миру.

Сегодня уже предпринимаются усилия по углублению понимания Субполярного круговорота и Гренландского ледяного щита, включая вероятность, сроки и последствия их перехода в различные состояния. Однако цель программы ARIA — ускорить такие исследования и сосредоточить внимание на улучшении способности прогнозировать переломные события.

Уильям Джонс, океанограф, занимающийся наблюдением за AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation, — система течений в Атлантическом океане, которая переносит тепло и соли из тропических регионов в Северную Атлантику) в Университете Майами, говорит, что эта область далека от возможности с уверенностью утверждать, что такие системы, как Субполярный круговорот или AMOC, ослабнут за пределами нормальных естественных колебаний, не говоря уже о том, чтобы сказать с точностью, когда это произойдет.

Однако некоторые наблюдатели отмечают, что если в Атлантику поступает достаточно пресной воды, чтобы ослабить круговорот и существенно замедлить более широкую систему атлантических течений, то мало что можно сделать, чтобы это остановить. «Боюсь, я не вижу, какие действия вы могли бы предпринять. Нельзя собрать всю пресную воду — это невыполнимо — и остановить её таяние в тех масштабах, в которых нам пришлось бы это сделать»   , — говорит Джонс.

Джемма Бейл, директор программы, признаёт, что они выбрали очень сложную проблему для решения, но подчёркивает, что смысл исследовательских программ ARIA заключается в работе на « грани возможного». « Мы действительно не знаем, возможна ли система раннего оповещения для этих систем. Но я думаю, что если это возможно,  то это было бы ценно и важно для общества, и это часть нашей миссии », — говорит она.