Россия как образ. Взгляд из Африки

Россия возвращается в Африку. Для того чтобы написать эту статью, я провёл почти три месяца в странах Сахеля.

По взлётно-посадочной полосе бегают ящерицы, стрелки на часах приближаются к полуночи. Прошло уже 20 минут моего томительного ожидания в столице Нигера, и я наконец-то услышал оглушительный рёв двигателей. Российский Ил-76 свернул в мою сторону и остановился на специальной площадке. К откинутой рампе подъехали грузовики, и, когда солдаты армии Нигера стали перегружать тяжёлые чёрные ящики, журналистов попросили удалиться.

Своим появлением в Ниамее россияне заставили обратить на Нигер внимание крупнейших мировых СМИ. И это было предсказуемо. Во-первых, россияне приземлились буквально возле забора американской базы. А во-вторых, звёздно-полосатых накануне вежливо попросили убраться из страны, но они сделали вид, что не поняли, о чём идёт речь. Впрочем, через три дня местные жители устроили крупный митинг, где доходчиво рассказали, что не желают больше видеть американцев на своей земле.

В декабре 2023 года Нигер покинули французские войска, и эти события тоже происходили под аккомпанемент многотысячных митингов. Теперь, видимо, пришло время и американцам покинуть Нигер.

События, которые разворачиваются в Ниамее, имеют поистине историческое значение для Африканского региона. Но стоит ли за ними Москва?

Для ответа на этот вопрос нужно перенестись в Буркина-Фасо.

На улице стоит 40-градусная жара, над городом висит пылевое облако, пришедшее из Сахары. В полуденный зной возле оранжевой стены стоит парень в широких джинсах, серой футболке и вязаной шапке. Не спешите удивляться такой странной одежде. Передо мной творит настоящий художник по прозвищу Манус. Он ловко жонглирует баллончиками с краской, и на стене появляется образ буркинийского революционера Тома Санкары.

«Нам нужен убеждённый, а не побеждённый народ» — такая надпись соседствует с портретом.

Тома Санкара посвятил свою жизнь борьбе против неоколониализма, и его идеи до сих пор резонируют в сердцах простых буркинийцев. Борьба против империализма проходит красной нитью через работы Мануса, сам он называет себя художником-революционером и жаждет увидеть процветающее Буркина-Фасо, где государство будет заботиться о незащищённых слоях населения.

Ученики Мануса рисуют на соседних участках стены. Руки разрывают оковы, в огне сгорают остатки империализма, а смартфоны распространяют фейковые новости. Такие темы близки простым людям. Но в этом ряду есть одно изображение, которое особенно выделяется. Со стены меня пронзают взглядом две пары глаз. Портреты Владимира Путина и лидера этой африканской страны Ибрагима Траоре были написаны Манусом во время предыдущего фестиваля граффити. Свой выбор он объясняет просто: «Мы видим, что в управлении у наших бывших партнёров ничего не меняется. А с приходом президента Ибрагима Траоре у нас возникла идея сменить партнёров, поехать в Россию и попросить поддержки у Владимира Путина. И это выбор, который все ждали. Выбор, который ожидал каждый революционер». Манус и его ученики остро чувствуют несправедливость и надеются на помощь большой северной страны. С Россией у них связаны надежды, ведь другие страны уже даже перестали обещать хоть какие-то изменения.

В западной прессе постоянно муссируются слухи о том, что наша страна бросила огромные ресурсы на выдавливание Франции и США из стран Сахеля.

Из-за океана рисуется образ таинственных русских, которые якобы устроили государственные перевороты, ввели войска и теперь устанавливают свои порядки на Африканском континенте. Такие страшилки полностью вписываются в картину мира западного обывателя. Но не ставят ли эти мифы телегу впереди лошади?

В отличие от Франции, у России здесь не было посольства, не работали гуманитарные организации, российский бизнес был представлен единичными компаниями, да и военное сотрудничество было номинальным. Несмотря на скромный «бэкграунд», в октябре 2022 года над страной подняли тысячи российских флагов.

Мне удалось поговорить на условиях анонимности с западным бизнесменом, и он описал весьма мрачную картину. В 90-х годах прошлого века Буркина-Фасо было полно туристов, а международные компании зарабатывали здесь солидные деньги. Но с каждым годом всё больше фирм прекращало свою деятельность. Без специалистов и обслуживания ирригационные сооружения выходили из строя, соответственно, падало и производство продуктов питания. Потеря работы приводила к обнищанию населения, а затем и к голоду. В 2015 году и вовсе начался разгул терроризма в стране.

Когда французы начали операцию «Бархан», их встречали овациями. Местные жители верили, что ядерная держава за считаные месяцы раздавит террористов, а затем начнётся восстановление страны. Время шло, французы редко выходили за пределы своих укреплённых баз, а террористы постепенно расширяли зону своего контроля. Именно отсутствие перспектив и неспособность справиться с терроризмом заставили местные силы поменять президента и начать поиск новых союзников.

Российские флаги, развешанные в столице этой африканской страны, вызывают особое раздражение у наших недругов. Распускаются даже слухи о том, что простые люди не испытывают к нашей стране никаких чувств, а используют триколор, чтобы заработать небольшую сумму денег.

Ну что ж, придётся проверить эту гипотезу. Сажусь в машину и еду в провинцию По. Странное дело, в окрестных деревнях вряд ли русские — частые гости, а запылённые бело-сине-красные полотнища висят над многими безымянными хижинами.

Объектом моего внимания здесь стало весьма интересное спортивное соревнование. Местные атлеты должны были пробежать полумарафон, а затем забраться на вершину горы. Я тоже решил себя проверить. Несмотря на то что официально я не участвовал в этих соревнованиях, всё-таки выложился на полную в тот день. Карабкаюсь вверх по камням, в висках стучит, раскалённый воздух обжигает лёгкие, а меня всё равно обгоняют на крутых подъёмах. С собой у меня был российский флаг, во что бы то ни стало я хотел, чтобы он развевался на вершине этой бросившей мне вызов горы, но с каждым шагом идти становилось всё труднее. Один из спортсменов без лишних слов подхватил наш триколор и воткнул его за спину.

«Тебе так будет проще, а флаг я поставлю на самой высокой точке!» — улыбнувшись, сказал мне спортсмен.

Ноги его дрожали, на пальцах рук были содраны ногти, но он продолжал карабкаться вверх. Уже на вершине холма я нашёл моего мимолётного знакомого. Он отдышался, облил себя водой, а под майкой с номером у него оказалась футболка с портретом Ибрагима Траоре.

Когда организаторы узнали, что я журналист из России, мне сразу же принесли воды и апельсин. Хоть они и были положены только спортсменам, мне вручили это поощрение в ультимативной форме. И всё потому, что, по словам местных жителей, они уважают Россию и её борьбу против колониализма. В завязавшемся разговоре спортсмены не скрывали, что, несмотря на любовь к своей Родине, хотели бы получить российское гражданство и выступать за нашу страну на соревнованиях более высокого класса.

Буркина-Фасо — одна из беднейших стран на земле. Государственные институты работают плохо, поэтому надеяться можно на себя и на Бога. И, чтобы прикоснуться к религиозной тематике, я иду в православную общину. Воскресная молитва, небольшая комната в обычном доме, на стенах — иконы. Большего помещения пока и не нужно. В православной общине состоят не более 30 человек, в основном это местные жители и русские женщины, вышедшие замуж за местных. Проводит службу Жерар Сомда. Его обращение в православие заслуживает искреннего интереса.

Жерар был крещён в католичестве, но в 2018 году принял православие. Причём к смене конфессии его подтолкнули нововведения западной церкви. Он был строго воспитан и придерживался традиционных ценностей, но с каждым годом декларируемая богобоязнь всё дальше отходила от того, что ему прививали в детстве.

«В последнее время католическая церковь всё дальше уходила от традиционного христианства, скатываясь в содомию и неверное толкование Закона Божьего», — коротко и ёмко объясняет Жерар свой выбор. Он нашёл себя в православии и организовал маленький приход.

Его усилия были замечены, и Патриарший экзархат Африки отправил его обучаться на курсы в Сретенский монастырь. Он тоже искренне любит Россию.

Если взглянуть трезво на то, что происходит в странах Сахеля, то очевидно, что не Россия выдавила Францию, как утверждают европейские СМИ, а французы своими действиями довели местное население до отчаяния и заставили его искать новых союзников. Скажу откровенно, что о нашей стране в регионе знают крайне мало. Россия для них — это пока лишь большой и светлый образ.

В нас верят, и мы не должны упускать этот шанс. Россия уже начала возвращаться в Африку.

В Буркина-Фасо после 31-летнего перерыва открыли посольство, «Русский дом» стал обучать местных жителей русскому языку, а российско-буркинийская ассоциация «Африканская инициатива» занимается гуманитарными, культурными и информационными проектами. Всё это, конечно, важно, но местное население будет носить на руках того, кто раз и навсегда покончит с терроризмом в Сахеле. И первый шаг уже был сделан. Российские инструкторы прибыли в Нигер. Дальше — больше.

Точка зрения автора может не совпадать с позицией редакции.