В Баку с очередным визитом побывал помощник по делам Европы и Евразии госсекретаря США Джеймс О’Брайен. Провел переговоры с руководством республики. До этого он с аналогичным визитом посетил Армению, встречался с премьер-министром Николом Пашиняном и главой МИД Араратом Мирзояном.
Формальным поводом для челночной дипломатии американца стала заявленная США в одностороннем порядке посредническая миссия с целью нормализации азербайджано-армянских отношений. В действительности О’Брайен презентовал новую инициативу Вашингтона по переформатированию геополитического пространства не только Закавказья, но и Средней Азии.
В Баку на пресс-конференции он повторил то, о чем ранее рассуждал на слушаниях в Конгрессе США: «С президентом Алиевым мы предельно ясны: пришло время установить мир. И это вопрос не только Азербайджана, но и проблема всего региона и Центральной Азии. Все эти страны сейчас экспортируют только через Китай или Россию. Для того, чтобы у них был выход, они должны работать через Азербайджан. Один маршрут проходит через Грузию к Черному морю, но другой, потенциально гораздо больший трафик, пройдет через Азербайджан, Армению и Турцию».
Конкретнее, речь идет о «Зангезурском коридоре». Он ведет через территорию Армении в Нахичевань и Турцию, то есть вписывается в Транскаспийский международный транспортный маршрут, известный также как «Срединный коридор», пролегающий через Китай, Казахстан, акваторию Каспийского моря, Азербайджан, Грузию и далее, имея конечной точкой страны Европы.
Но тут сразу образовалась острая геополитическая интрига.
Дело в том, что после победы во второй карабахской войне президент Ильхам Алиев активно лоббировал «Зангезурский коридор» и начал даже подводить к границе с Арменией транспортные коммуникации. Но Ереван не принял предложение Баку. Против выступал и Вашингтон.
Ранее он также не поддерживал строительство железной дороги Баку — Тбилиси — Карс, нефтепровода Баку — Тбилиси — Джейхан. И вдруг такой разворот, когда, как пишут эксперты, «США стали торопить Армению и Азербайджан с решением этого вопроса», связывая его и с возможностями форсированного достижения мира между сторонами.
При этом в Баку обратили внимание и на то, что 12 июня Европейская комиссия и Казахстан совместно открыли в Астане Координационную платформу Транскаспийского транспортного коридора, созданную для того, чтобы превратить «Срединный коридор» в обход России «в эффективный, конкурентоспособный и устойчивый торговый маршрут».
Причем решение о запуске этой платформы было принято на форуме инвесторов по укреплению транспортных связей между Евросоюзом и Средней Азией, состоявшемся в Брюсселе еще в январе нынешнего года. Западные эксперты указывают на Казахстан как связующее звено между Азией и Европой, соединяя его с транзитной функцией Азербайджана.
Именно связка Казахстан — Азербайджан служит залогом осуществимости каспийского отрезка «Срединного коридора» (через Азербайджан в Грузию ежегодно переправляют более 1 млн контейнеров).
Теперь в игру пытаются вступить США. Они добиваются, чтобы экспорт товаров из Средней Азии шел не через Россию и Китай, а альтернативными путями. И это тогда, когда страны Средней Азии и Закавказья в основном экспортируют свои товары непосредственно в Китай и Россию, а не через территорию этих стран. Да и сам «Срединный коридор» в большей степени предназначен для осуществления торговых связей между Китаем и Европой. Причем тут США?
Прежде всего, они намерены нарушить баланс сил между Россией и Китаем в Средней Азии. Второе: блокировать китайский проект, а через «Срединный коридор» вывозить из Средней Азии только ее природные богатства. Объем торговли Вашингтона со Средней Азией сейчас невелик, но если сработает его проект, то товарооборот между США и этим регионом возрастет, как и значение маршрутной интеграции между Средней Азией и Закавказьем
Поэтому миссия О’Брайена в Закавказье может стать предвестницей жесткой геополитической борьбы за международные торговые коридоры с подключением серьезных внерегиональных игроков. К тому же из-за санкций против России Китаю уже сейчас становится все сложнее переправлять товары в Европу, и он вынужден диверсифицировать риски.
Но и через Закавказье это далеко небезопасно, развитие там событий пока не поддается. прогнозированию. Поэтому для Китая прямой путь к Каспийскому морю с выходом на Грузию или Турцию и на Европу остается проблематичным.
Другими словами, соперничество между торговыми коридорами, проходящими даже в обход России, будет неминуемо нарастать. Конечно, реализация потенциала «Срединного коридора» может трансформировать торговлю по всей Евразии, но и стимулировать большие потрясения, чреватые вспышками военной эскалации.
Поэтому «Срединный коридор» будет оставаться пока всего лишь региональным бумажным планом, хотя он соотносится с транспортной сетью китайского инфраструктурного проекта «Один пояс, один путь».
