Приз для лучшего клуба регулярки.
«Динамо» заранее выиграло регулярку-2023/24. Спустя 10 лет команда вновь взяла Кубок Континента – второй в истории. В сезоне-2013/14 плей-офф закончился для «Динамо» в первом раунде. В этот раз перед заключительным матчем против ЦСКА клуб имеет 96 очков.
Вторым идет СКА (95 очков), но его игры уже завершились. Команда Ротенберга проиграла «Куньлуню» (2:3) и упустила шанс подняться выше. На Востоке за лидерство борются «Металлург» (93) и «Авангард» (92). Их матч на расклады по Кубку Континента уже не влияет.
Для «Динамо» этот трофей дает еще и первый посев в плей-офф. Соперник по первому раунду – минское «Динамо». СКА ждет результатов других матчей: 1 марта на «СКА-Арену» приедет «Торпедо» или ЦСКА.
Что такое Кубок Континента: название придумал болельщик, а рекордсменом идет ЦСКА
Кубок Континента возник именно во времена КХЛ и действительно представляет собой награду, вручаемую победителю регулярки.
В регулярке-2023/24 главным претендентом на Кубок Континента долгое время был «Спартак». Перед плей-офф за него боролись два других клуба – московское «Динамо» и СКА. «Локомотиву» не помогла даже яркая серия побед из четырех матчей. «Авангард» и «Металлург» допустили потери очков в февральских играх.
В первом сезоне-2008/09 так называемого Кубка Континента в КХЛ вообще не существовало. Вручался просто приз победителю регулярки, который тогда получил «Салават». Сама награда учреждена позже – под конец сезона-2009/10.
Название Кубка Континента предложил болельщик из Ростовской области Николай Малявка. Его идею поддержало больше половины фанатов во время голосования на сайте КХЛ. Другие варианты: Кубок лидера, Кубок Суворова, Кубок дружбы народов и Кубок «Наша игра». Больше 14 тысяч болельщиков проголосовало за Кубок Континента.
В 2015 году Кубку присвоили имя легендарного тренера Виктора Тихонова. Это произошло в первую годовщину со дня его смерти.
В сезоне-2021/22 обладатель Кубка Континента не определялся. Это единственный подобный случай в истории КХЛ. Он связан с пандемией коронавируса и подготовкой сборной к Олимпиаде-2022. Регулярный чемпионат тогда приостановили, а команды сразу перешли к стадии плей-офф. Участники игр на вылет определялись по проценту набранных очков. Фактическим лидером той регулярки стал «Металлург», но руководство лиги победителя не наградило.
Чаще всего Кубок Континента выигрывали команды Западной конференции. Клубы с Востока становились победителями регулярки только три раза в первые сезоны. Рекордсменом идет ЦСКА, который шесть раз брал этот трофей. Трижды лучшей командой становился СКА. Московское «Динамо» выиграло регулярный чемпионат во второй раз в истории КХЛ (первый – в сезоне-2013/14).
Всего у Кубка Континента набралось шесть обладателей. С сезона-2014/15 в регулярке КХЛ стабильно побеждали ЦСКА или СКА.
Лишь одна команда выигрывала Кубок Гагарина после победы в регулярке
Долгое время существовало суеверие, что обладатель Кубка Континента не выигрывает Кубок Гагарина. Девять сезонов подряд победители регулярки ни разу не побеждали в лиге по итогам в плей-офф. Чаще всего команды проигрывали в полуфинале – такое случалось шесть раз.
Традицию сломал ЦСКА, который в сезоне-2018/19 взял Кубок Гагарина в статусе победителя регулярки. Тот сезон стал первым, когда за победу в основное время давали два очка вместо трех. По итогам регулярки ЦСКА набрал 106 очков. Тогда же команда дошла до финала и с сухим счетом в серии обыграла «Авангард». Так ЦСКА стал обладателем Кубка Гагарина, имея в распоряжении уже четыре Кубка Континента.
При этом ЦСКА дважды выигрывал Кубок Континента, но проигрывал в финале плей-офф. Впервые такое случилось в сезоне-2015/16. Позже это повторилось после первого чемпионства команды в статусе победителя регулярки – в сезоне-2020/21.
У тренеров нет веры в мифы, связанные с Кубком Континента. Игорь Никитин признавался: «Это просто суеверие. Нужно проще к этому относиться. Первое место даст преимущество своей площадки. Приятно играть решающие матчи при поддержке болельщиков».
«Спартак» шел на Кубок Континента с начала чемпионата, а еще месяц назад в лиге доминировал «Металлург»
Интрига с обладателем Кубка Континента в сезоне-2023/24 сохранялась до самого завершения регулярки. В конце января главным претендентом на победу в регулярке считался «Металлург» (82). С разницей в один балл следом шел «Авангард» (81). Чуть больше отрыв был у СКА (79), «Локомотива» (78), московского «Динамо» (77) и «Салавата» (77).
Долгое время лидерство в чемпионате удерживал «Спартак». Пик успеха и результативности команды Жамнова пришелся на октябрь. Тогда «Спартак» выиграл девять матчей подряд, но в середине сезона сбавил темп. В конце декабря и начале января последовала серия из поражений – «Спартак» проиграл 9 из 11 матчей. После этого клуб окончательно потерял лидерство и стал на Западе лишь четвертым.
Рекордсмен по количеству выигранных Кубков Континента ЦСКА в этом году в борьбе не участвовал. Команда Федорова после второго подряд чемпионства испытывает спад и занимает на Западе промежуточное шестое место. ЦСКА упадет еще ниже, если проиграет «Динамо» при победе «Торпедо» в другом матче.
Для главного тренера «Динамо» Алексея Кудашова победа в регулярке косвенно влияет на его дальнейшую судьбу. Действие контракта Кудашова истекает в апреле. В случае поражения в плей-офф Кубок Континента – дополнительный шанс на продление сотрудничества.
Сам Кудашов рассказывал, что победить в регулярке он хотел только из-за преимущества в плей-офф: «Конечно, хочется выиграть, чтобы иметь первый посев в плей‑офф. Но в остальном смысла не вижу, не будем же после этого кричать о том, что мы сильнейшие на континенте».
СКА выигрывал Кубок Континента в сезоне-2022/23. Тогда команда Ротенберга досрочно победила в регулярке с серьезным отрывом по очкам. В итоге СКА набрал 105 очков и стал единственной командой, которая перешла рубеж в 100 баллов. Занявший второе место ЦСКА отстал на 11 очков (94).
В этом году Роман Ротенберг признавал, что Кубок Континента для СКА представляет больше спортивный интерес: «Мы всегда стараемся завоевать трофей в каждом турнире, где участвуем. Это однозначно так. Исторически не было плей-офф. Быть наравне с командами, которые выигрывали чемпионат СССР, – думаю, это мечта каждого тренера и хоккеиста. Никаких других мыслей и разговоров не должно быть. Каждый игрок и тренер стремится побеждать в каждом турнире – это так. А все остальное – от лукавого».
Спортивный интерес СКА куда-то пропал в последнем и важном матче с «Куньлунем». К третьему периоду команда Ротенберга проигрывала 0:3. Под конец матча СКА отыграл две шайбы, но вернуться в борьбу за Кубок Континента не смог.
Ротенберг такому положению не расстраивается и видит определенные плюсы: «В целом по сезону проделана огромная работа. С последнего места вышли на первое, закончили на втором. Серебро в регулярном чемпионате. Конечно, всегда лучше золото».
Фото: vk.com/fcdm_official; РИА Новости/Алексей Филиппов, Владимир Федоренко
