«Не откажусь нокаутировать Мераба».
Титульный бой в легчайшем весе между Шоном О’Мэлли и Марлоном Верой – главное событие UFC 299 и реальное украшение турнира в Майами.
О’Мэлли победил единогласным решением судей и был лучше во всем, впервые в карьере защитив пояс.
Получилось ярко и достойно.
Легчайший вес – второй по количеству чемпионств за последние 12 лет (мы выпускали об этом отдельное исследование). Вместе со средним дивизионом здесь чаще всего меняются чемпионы. Последний – Шон О’Мэлли, который в августе-2023 победил Алджамейна Стерлинга и впервые завоевал пояс.
Но в первой защите вместо реванша со Стерлингом (поднялся в полулегкий вес) и Мераба Двалишвили (выиграл девять боев подряд и уверенно разобрал Петра Яна) получил Марлона Веру – единственного, кому О’Мэлли проигрывал в UFC. Вера – пятый номер дивизиона, который год назад сам проигрывал Кори Сэндхагену. Но решает история противостояния.
«Это самый большой бой в дивизионе. Думаю, что результат первого поединка придает важности нашему реваншу. Я говорил, что непобедим, а он утверждает, что победил меня, так что теперь, 9 марта, мы сможем урегулировать этот вопрос. Узнаем, кто был прав», – говорил О’Мэлли.
В 2020 году Вера победил техническим нокаутом в первом раунде: О’Мэлли подвернул ногу, бой перешел в партер, судья остановил поединок. Тогда О’Мэлли впервые проиграл, а потом выдал серия из пяти побед, разобравшись со Стерлингом и Яном. И обещал, что бой против Веры не продлится всю дистанцию и закончится нокаутом.
О’Мэлли называют проектом Даны Уайта (Петр Ян упрекал, что ему просто подарили пояс), но UFC получил яркого медийного чемпиона: красит волосы, стримит на твиче, хочет подраться с боксерами Райаном Гарсией и Джервонтой Дэвисом и говорит, что у него есть альтер-эго крутого парня, любящего трешток и провокации.
Теперь О’Мэлли хочет разобраться с Умаром Нурмагомедовым, который еще не проигрывал в UFC, но не видит смысла в бое прямо сейчас: «Умар – не звезда. Я суперзвезда». Обещал побить так, чтобы «лишить моноброви», хотя признавал, что для него это самый сложный соперник в дивизионе.
Против Веры О’Мэлли показал идеальный бой: уходил от атак, кружил с джебами и разбивал коленями
С самого начала поединка О’Мэлли показывал превосходство в стойке. Его огромный размах рук, ног и рост оказались огромной проблемой для Веры. В первом раунде О’Мэлли в основном надежно работал ногами и показывал финты на удары руками – кажется, что на старте он чувствовал опасность от соперника.
Уже во втором раунде О’Мэлли поднял темп и перевел направление атак на голову Веры. Цифры показательны: семь попаданий в голову от О’Мэлли в первом раунде против 36 – во втором.
За полторы минуты до конца раунда он пробил коленом. Удар получился настолько мощным, что шлепок от попадания (или звук ломающегося носа Веры) отчетливо слышался в трансляции. «Я почувствовал, как что-то ему сломал – челюсть или нос, не знаю», – сказал О’Мэлли после боя.
Единственный раунд, в котором Вера показал сопротивление – четвертый. В этой пятиминутке он сразу пошел вперед, попытался пробить летящее колено и поджимал к сетке с ударами, которые складывались в длинные комбинации. Но к концу раунда О’Мэлли вернул себе инициативу и не позволил Вере забрать даже этот отрезок.
Показательная статистика: 230-89 в пользу О’Мэлли по значимым ударам, 64% против 36% по точности попаданий и 150-41 по числу попаданий в голову. Если раньше Вера побеждал, уступая по объему ударов, то сейчас все выглядело совсем плохо. У него буквально не было шансов – лишь несколько попаданий в четвертом раунде могли нанести хоть какой-то урон О’Мэлли, но тот даже не пошатнулся.
О’Мэлли сохранил пояс и теперь целится на второй – после боя он попросил дать ему частный самолет до Испании, чтобы подраться с Илией Топурией. «Мне плевать, хочет он или нет. Дана, дай мне его. Он опасный соперник, я хочу подняться в весе. Если не получится, то все равно – не откажусь нокаутировать Мераба [Двалишвили]».
Ян, Порье или О’Мэлли – кто лучший боксер в UFC?
Фото: East News/AP Photo/Wilfredo Lee; Gettyimages.ru/Paul Rutherford, Megan Briggs
